Rysy znajdują się w głównej grani Tatr Wysokich i górują nad dolinami: Mięguszowiecką, Rybiego Potoku i Białej Wody. Pierwsze wejście odnotowano 30 lipca 1840 roku (dokonał tego nieustraszony Eduard Blasy). Z granicznego wierzchołka bez trudu dostrzec można prawie 100 innych szczytów i 12 stawów. Nazwa pochodzi od zaśnieżonego przez niemal cały rok żlebu, który z daleka wygląda jak rysa na ciemnej skale.
Szlak na Rysy znad Morskiego Oka jest średnio-trudny. Na pewno nie można go polecić osobom z dużym lękiem wysokości i słabą kondycją fizyczną. Na najwyższy szczyt Polski wchodzi się czerwono znakowaną trasą. Za Bulą pod Rysami zaczynają się łańcuchy. Tuż przed wierzchołkiem najtrudniejsze miejsce na całej drodze – trzeba przejść wąską półką nad przepaścią z obu stron (prawie 500 m!). Dużą ostrożność należy zachować przy wymijaniu – wchodzimy i schodzimy tą samą trasą. Uwaga również na śliskie kamienie – szczególne po opadach deszczu! Słowacki szlak przez przełęcz Wagę jest znacznie łatwiejszy.
Zadziwiające, że na wysokości grubo ponad 2400 m n.p.m. rośnie kilkadziesiąt gatunków roślin kwiatowych. Najrzadsze to: ukwap karpacki i wiechlina tatrzańska. Jeśli chodzi o zwierzęta, występują tutaj kozice i świstaki, a ponadto lisy.
Rysy są niejako z daleka zasłonięte przez Niżnie Rysy, które wznoszą się na 2430 m n.p.m. Te dwa szczyty rozdziela Przełęcz pod Rysami (Siodełko pod Rysami). Niżnie Rysy kiedyś określano mianem „Turka”, gdyż wielu przypominają głowę Turka w turbanie. Na grań Niżnich Rysów składają się między innymi: Spadova priehyba, Predna veza v Malych Rysoch (turnia), Spadowa Kopa, Prostredna strbina v Malych Rysoch (siodło). Niżnie Rysy mają dwa wierzchołki: główny i południowy. Wysokość tego drugiego wynosi 2405 m n.p.m.
Niestety nie wytyczono żadnego szlaku turystycznego na Niżnie Rysy. Niemniej jednak niesłabnącą popularnością cieszą się wciąż trasy taternickie. Najczęściej wybieranymi drogami na szczyt są: przez grzędy z Tomkowymi Igłami i przez tzw. Depresję Niżnich Rysów.
Wiele osób patrzących znad Morskiego Oka myli Niżnie Rysy z Rysami. Niestety trzeba podejść aż nad Czarny Staw, aby obejrzeć najwyższy szczyt Polski w pełni okazałości.
